"Las flores que vieron las sombras"...la sobreviviente de las "Susanas de ojos negros".

"Hay treinta y dos horas de mi vida que me faltan.

Mi mejor amiga, Lydia, dice que imagine esas horas como si fueran ropa vieja en el fondo de un clóset oscuro. Que cierre los ojos. Abra la puerta. Mueva las cosas de lugar. Que busque.

Hay cosas que preferiría olvidar. Cuatro pecas. Ojos que no son negros sino azules, bien abiertos, a cinco centímetros de mis míos. Insectos mordisqueando una mejilla suave y tersa. La grava en mis dientes. Esas son las cosas que recuerdo.

Es el día que cumplo diecisiete años y las velas de mi pastel están encendidas.

Las llamas pequeñas parpadean, me piden que me apure. Pienso en las Susanas de ojos negros, recostadas dentro de cajones de metal helados. Por más que me talle, sin importar las veces que me bañe, no puedo quitarme el olor".

Hace 20 años, Tessa Cartwrigt, es encontrada prácticamente muerta, junto a los cuerpos de otras dos chicas, en un campo de Texas. Se le conoce como "la sobreviviente de las Susanas de ojos negros", debido a las flores del mismo nombre, que crecen en verano, y debajo de las cuales el psicópata había enterrado a sus víctimas.

El libro está dividido en tres partes, y es narrado en dos etapas diferentes: en 1995, donde encontramos a una "Tessie" dañada por los sucesos vividos, con una laguna mental de 32 horas, y siguiendo una serie de ayuda terapéutica para recobrar esa parte de su historia. Y en la actualidad,vemos a una Tessa con 36 años y una hija adolescente, Charlie,  que ha conseguido salir adelante con su vida. Aparentemente, ella es una mujer normal, trabajadora, madre entregada y buena vecina... pero en su cabeza no dejan de hablarle "las Susanas".

Están a escasos días de ejecutar al responsable de dos asesinatos y su "casi muerte", cuando de pronto aparecen sembradas en su jardín "nuevamente" unas "Susanas de ojos negros", con lo cual Tessa está segura que Terrell Darcy Goodwin es inocente, y será ejecutado de manera equívoca, por un testimonio erróneo brindado en el pasado.

Junto al abogado William James Hastings III, Bill para ella y los amigos, y la doctora Joanna Seger, empiezan una búsqueda intensiva para tratar de hallar pruebas, recuerdos, momentos, que puedan demostrar la inocencia de Terrell, y salvarlo de la muerte.

Y es así, entre pasajes del pasado y del presente que conoceremos a todo lo que se tuvo que enfrentar Tessie, y todo lo que vive Tessa en la actualidad para recuperar esas 32 horas perdidas, que son las que pueden demostrar la inocencia del hasta ahora culpable...¿Pero, realmente será inocente?...y si lo es, entonces, ¿quién es el asesino?

Al principio confieso que me costó engancharme con la historia. Eran muchos datos y situaciones, que no lograban decirme nada. Pero es por la mitad, cuando la historia comienza a fluir, y correr de una manera vertiginosa. Con capítulos cortos del ayer y del hoy, que empiezan a desenterrar momentos, objetos, recuerdos para que Tessa pueda llegar a recuperar esas horas catapultadas en su mente.

Con personajes secundarios ricos en matices, bien descritos, con personalidades claras y definidas, y quienes dan el soporte magistral para que Tessa se luzca, tanto en el ayer, como en la actualidad.

Con giros en la trama que nos hacen dudar de todo y de todos, y con un final que no se espera bajo ningún aspecto, y que quizá sea un poquito precipitado, pero sin perder el ritmo y cadencia de las últimas páginas que se leen de un tirón.

Primer libro que leo de Julia Heaberlin, y me dejó un muy buen sabor de boca.
Un muy buen "thriller" para quienes gusten de este género literario.

"El silencio de la ciudad blanca"...un thriller ALUCINANTE.

"Cuando el que se pone a matar en cadena es un puñetero genio, solo puedes rezar para que tu bola no salga del bombo dorado y el niño de turno no cante tu número con voz temblorosa".

En la ciudad de Vitoria empiezan a suscitarse una serie de asesinatos del mismo “modus operandi” que 20 años atrás. Un asesino anda suelto, causando locura y terror en la ciudad.

En aquel entonces, el verdugo mantuvo en jaque a la policía. Cuatro asesinatos dobles, siguiendo un mismo patrón y un ritual específico y marcado. En el pasado, se dio con el culpable: Tasio Ortiz de Zárate, famoso y reconocido arqueólogo de la localidad, quien es capturado por su gemelo Ignacio, agente de la policía.

Tasio está a unos días de recibir su primer permiso para salir de la cárcel… cuando estos nuevos crímenes, vuelven a cimbrar a la ciudad, por ser una réplica de los de antaño. 

Ortiz de Zárate es señalado de nueva cuenta como culpable, a pesar de estar encerrado.

Unaí López de Ayala, inspector experto en perfiles criminales, es quien se encuentra a cargo de la investigación. Se obsesiona con poder prevenir los asesinatos antes de que éstos ocurran. Conocido como Kraken desde jovencito, lleva el estigma de la tragedia personal sobre sus hombros.

Junto con Estíbaliz Ruiz de Gauna, su compañera, amiga, y especialista en victimología, y la nueva subcomisaria Alba Díaz de Salvatierra, se ven atrapados en un torbellino entre las festividades de Vitoria, la tensión por  los acontecimientos, y situaciones extraoficiales que se les escapan de las manos, volviéndolos vulnerables.

Unaí, o Kraken, es la voz cantante de la historia. Narra en primera persona, intercalándose capítulos de sucesos del pasado descritos en tercera persona, y mediante los cuales conoceremos circunstancias específicas e importantes entre doña Blanca de Antoñana, Javier Ortiz de Zárate y el Doctor Álvaro Urbina, que son claves para el desarrollo de la trama en el presente.

La ciudad de Vitoria lleva un peso primordial. Es tan protagonista como Unaí. Nos lleva de la mano a adentrarnos en sus calles, conocer sus monumentos, su gente, sus leyendas y sus vivencias, de forma tan maravillosamente detallada que sentimos que conocemos el lugar y hemos caminado por sus vías.

Los personajes son interesantes, bien definidos, con una psicología bien estudiada e implantada en cada uno. La relación entre ellos es magnífica: Esa hermandad que se respira entre Kraken y Esti. La química que exudan Unaí y Alba cuando comparten espacio. La dependencia casi enfermiza de los gemelos, a pesar de estar separados.

Es un apasionante thriller que te mantiene atrapado desde un prólogo que causa expectación, y que va “in crescendo”, llevando al lector en una vorágine vertiginosa página tras página.

A pesar que no soy muy afín a la novela negra, este libro me mantuvo “al filo de la butaca” durante todo su desarrollo. Sigo alucinando con la trama y sus personajes.

Ha sido un verdadero placer descubrir a la escritora Eva García Sáenz de Urturi.

Sin temor a equivocarme, diré que “El silencio de la ciudad blanca” está dentro de los cinco mejores libros que he leído este año, y seguramente en mucho tiempo.

Te aplaudo de pie querida Eva, y esperaré ansiosa la historia de Kraken 2.

Desde este momento, cuéntame entre tus más fieles lectoras.

"El bosque de Laurel"...

"-Papá dice que tú no estás loca, pero que no eres como las demás personas, que eres especial y única. Y tiene razón, Laurel. No hay nadie como tú".

Laurel Kirkeby era diferente. Siempre lo fue, así nació. 

La llamaban "loca", y ella les creía, a pesar de ser la vizcondesa de Colvile.

Rechazada por todos, incluyendo a su madre, su hermana Clementine y su marido Aldous Tame- vizconde de Colvile, quien sólo se casó con ella por conveniencia mutua, y para "tapar" apariencias.
Sólo Gretty - la loca de Gloucester-, su nana, y su hermana Becky, la querían y protegían a su manera.

De temperamento egocéntrico, déspota en ocasiones, con la inocencia de una niña y una fuerte tendencia a la inadaptabilidad a las normas sociales, Laurel sólo encontraba solaz en el bosque donde vivía su nana. Ahí era libre de hacer y ser lo que quisiera. No debía rendir cuentas a nadie.

Un triste acontecimiento familiar la cimbra en su yo más interno, y el ser testigo de un crimen, la ponen en el ojo del huracán. De pronto se ve amenazada de ser internada en un manicomio. Su sentido de supervivencia la arrojan a hacer cosas insólitas, llevándola de esta manera a un mundo hasta entonces desconocido para ella, en donde los sentimientos, hasta entonces ignorados, afloran, dando paso así a la verdadera personalidad de Laurel.

En "Marsham House" deja de lado sus títulos, y se convierte en una empleada más, encontrando en el arduo trabajo la manera de sentirse a salvo, y rodeada de gente que la estima, a pesar de también creer que está loca.
Sólo Colin Marsham y su hija Phillipa - Pippa- reconocen el verdadero valor y corazón de Laurel. Para ellos, no era una loca, sino alguien especial,diferente.

Pero...¿hasta dónde es posible confiarle el cuidado de una niña a otra persona a la cual se le considera una desequilibrada?
Sin quererlo, Laurel pone en peligro su presente, su futuro y lo que más ama. Tendrá que enfrentar su pasado, para tratar de vivir en el presente y lograr tener un futuro...
¿Colin y Pippa estarán a su lado, o los perderá para siempre?

Con una narración fluída y sencilla, Alexandra Risley nos lleva a adentrarnos en la Inglaterra victoriana con una historia diferente, con una protagonista "sui géneris" que tiene un pasado doloroso y que teniendo que afrontar la realidad, toma las riendas de su vida para sacar a flote a la verdadera Laurel.
Con personajes entrañables como Colin y Pippa, que al adentrarse en el mundo de Laurel, no sólo le cambian la vida, sino que se la cambian a ellos mismos.

Una gratísima sorpresa me llevé al leer a Alexandra por primera vez. Periodista y escritora venezolana, a quien no será la última vez que la lea.
Un libro que me gustó mucho, por lo diferente de la típica protagonista perfecta.
Una historia sencilla y conmovedora.
Altamente recomendable.

Un "Héroe"... con errores, y de carne y hueso.

"La amistad, la intimidad, nada hacía nuestra relación menos incierta porque era una relación temporal. Otras parejas, las parejas normales, podían admitir lo que sentían. En nuestro caso, admitir algo más de lo que ya habíamos admitido, habría significado ponernos en una posición que haría más dura la caída".

Alexa Holland es hermosa, inteligente, independiente, de carácter fuerte y decidido. Y poco a poco, y con su trabajo se va labrando su camino, sin necesidad de nadie para lograrlo. Vive prácticamente en el anonimato. Nadie debe saber que es una Holland, porque eso perjudicaría a sus abuelos y demás familia paterna que ni siquiera saben de su existencia.

Ella tenía un solo héroe en su vida, su padre Alistair. Un hombre que sin estar siempre presente,

aparecía en su vida en fechas importantes, llenándolo todo. Hasta que un día, debido a las circunstancias, él tiene que hablar y cuenta la verdad de su vida.

Ahí, al desvelarse ese secreto oscuro de su padre, a Alexa se le cae el mundo. La imagen de ese hombre se le derrumba totalmente, y ella decide alejarse de él para siempre. Y su madre...lo elige a él.

Los azares de la vida, la ponen un día determinado junto a la otra persona a quien su padre, había hecho tanto o más daño que a ella: Caine Carraway.  Ese hombre comparte un pasado doloroso provocado por Alistair Holland.

Carraway es poderoso, sexy, atractivo, imponente, un gran empresario a su corta edad.

Cuando Caine se entera quién es ella...arde Troya. Hace hasta lo imposible por destruirle la vida a Alexa, pero ella no de deja amedrentar y se "mete" literalmente en la vida de Carraway. Empieza una dualidad entre el odio que siente hacia el apellido "Holland" y la inminente atracción que ejerce Alexa sobre él.

La tensión, la carga de palabras de uno al otro, las miradas oscuras, los enfrentamientos. El deseo de ambas partes, la necesidad uno del otro... los lleva a terrenos peligrosos de celos, sufrimiento y pasiones desatadas. 

Con un pasado oscuro que a Caine no lo deja avanzar en ninguna relación y una situación que pone en peligro la integridad de Alexa, ambos se ven enfrentados en seguir, o detener todo lo que tienen para siempre.

Dos personajes fuertes, de carácter decidido, atractivos hasta decir basta...y situaciones diferentes que los enfrentan y los ponen en la cuerda floja, Alexa y Caine se convierten en una pareja literaria especial y llamativa. Alexa, una mujer hermosa y fuerte. Caine, una mezcla de Grey y Gideon Cross, sin sus traumas y excesos... convierten a "Héroe" en una historia que no se puede dejar de leer. 

Como es costumbre en Samantha Young, las escenas eróticas son fuertes y descriptivas, pero nunca vulgares.

Y Henry y Effie, como personajes secundarios, terminan por poner la cereza del pastel.

Un libro que me resultó adictivo. No es un tema nuevo bajo el sol, pero la manera de narrarlo, las situaciones, las personalidades, el suspenso y los momentos románticos , lo hacen interesante e imposible de dejar.

¡Muy recomendable para quienes gusten de este género!

"La casa de los secretos"... dos épocas unidas por un secreto.

¡Nunca olvidaré ese viaje! Me la pasé pegada a la ventana y México se me metió en el alma. El verde intenso de los campos, el colorido de las flores, las montañas y los rebaños como pecas del paisaje me transportaron a mi amada Irlanda. ¡Sentí que por fin había regresado a casa!
De todo me enamoré: de las chocitas, de las iglesias, de las marchantes a lo largo del camino, ofreciendo fruta exótica que nunca había visto. ¡México era un paraíso! Lo mejor era la gente. Eran sonrientes y amables, no parecía que estuvieran enfrentando tiempos tan duros. Resolví aprender su idioma cuanto antes. Había tanto que quería aprender de ellos".

Dos épocas diferentes. Dos momentos históricos e importantes en la historia de México: La intervención estadounidense desde 1838 y la Revolución Mexicana por 1920. Una misma ciudad: Oaxaca, una familia protagonista, los García Allende. Y una hacienda, sí, la casa de los secretos. Esos secretos que ocultos,van cobrando vida y saliendo a la luz para finalmente entender muchas cosas y situaciones que se desconocían.

Historias separadas por casi 100 años, y aún así, llega un momento en que ambas convergen, por medio de los recuerdos de sor Cienne, una adorable monjita irlandesa, que es la médula para ir desenterrando los secretos que habitan en la casa de la Familia García Allende, y quien llegó de repente a sus vidas, de mano del férreo y entrañable Gabino.

Historia llena de tradiciones, del folclore mexicano de antaño, de creencias y supersticiones. De leyendas que se creían como si fueran verdad absoluta. Un libro que intrínsecamente está lleno de colorido, de sabores y de olores.

Historias de vida que se cuelan hasta la médula. Amores que traspasan los convencionalismos, en una Oaxaca tan "castradoramente" devota. Amores que pudieron ser y no fueron. Amores truncados por ser "religiosamente" imposibles.

Marañas que traspasan los años, y que de la manera más sencilla, se empiezan a desenredar para conocerse una verdad dormida por casi 100 años.

Personajes entrañables, reales, verdaderos. De ayer, de hoy y de siempre. Esos hombres fuertes que arriesgándolo todo, decidieron tomar las armas por defender a su país y las creencias que ellos sentían eran la verdad. Mujeres enteras, que sin poder ir a pelear a los frentes de batalla, se quedaron en sus hogares librando las luchas diarias por conseguir sustento, por hacer rendir el poco dinero, por cocinar y mantener viva la llama de la  familia. Respetando, venerando y siguiendo con los ritos de las fiestas, de comidas, de bebidas... sobre todo en una ciudad como Oaxaca, que es tan llena de tradiciones ancestrales.

Nombres que se quedarán guardados en el corazón: Gabino, sor Cienne, Patricia... protagonistas del ayer y del hoy... Zynaya, don José, doña Catalina, Ramón, Dolores, Luchita, Lencho, Amalia y Hortencia, un soporte de peso en papeles secundarios...y el sonido de una flauta que permanece constante en los oídos, por la importancia íntima que tiene en la trama...

Ha sido un verdadero placer descubrir a esta escritora mexicana, del puerto hermoso de Veracruz: María de Lourdes Victoria, a quien de corazón le agradezco haberme llevado por este recorrido en la historia de México, en el sur de mi país, y en una historia de amor y desamor, de esas que hacen "lagrimear" el alma.

Lo recomiendo hoy y siempre... De esos libros entrañables que se quedan en el corazón.

"BRUMAS"...en Hallcombe House.

“El parecía un lobo entre ovejas. O algo peor, se dijo Lea. Un ángel caído entre devotos creyentes”.

Después de la tragedia en la que muere su primera esposa, Clifford Ellis se vuelve un ser oscuro, taciturno, serio, y sin ningún deseo de volverse a enamorar. Pero su título de duque, lo obliga a buscar una nueva esposa, para dar así, un heredero a Hallcombe House.

En una fiesta conoce por ,azares del destino, a Eleanor McKenna, a quien imagina sumisa, tímida y callada, y por esa razón, decide contraer matrimonio con ella…a pesar de ser nieta de Dauly McKenna, el hombre más odiado por su querida abuela.

Lea no desea bajo ningún aspecto casarse con Cliff, porque ha escuchado cosas terribles acerca de él, pero su padre no le da otra opción, y ella ya casada, debe viajar al castillo. Pero la verdad de las cosas, es que está obnubilada por el duque, de una manera que ni ella misma entiende. Una mezcla de temor y deseo.

El duque Ellis tarde se da cuenta, que la señorita McKenna es todo, menos dócil . Escocesa de cabo a rabo, con un carácter impetuoso, fuerte, decidido y testarudo… que va doblegando la seriedad y el hermetismo en que había caído la vida de Clifford.

Una fuerte pasión empieza a cernirse entre ellos. Es más fuerte que el miedo y las dudas de Lea, y la decisión a no abrir su corazón del duque.  Y mientras eso pasa, el Castillo sigue rodeado de un gran misterio, de sonidos aterradores por las noches, de muertes extrañas,  secretos que deben desvelarse, y Eleanor parece ser el centro neurálgico de todo lo que sucede a su alrededor.

Los personajes son entrañables. Tanto Clifford Ellis con esa seriedad, y Eleanor McKenna con su temperamento fuerte y abierto, nos roban el corazón de principio a fin.

La duquesa viuda, abuela de Cliff,es otro personaje memorable, a quien terminas amando.

Es de esas historias que te mantienen en vilo durante toda la lectura, que te hacen sonreír a menudo, y que dejan un sabor en la boca, totalmente agradable.

Como siempre, leer a Nieves Hidalgo es un placer. Sus historias conllevan una mezcla de romance, con intriga e historia. Con una lectura ágil y fluida. Con personajes adorables que se meten en el corazón. Viviendo situaciones tranquilas, hasta que de pronto, el drama se viene encima poniendo los nervios a flor de piel.

Así como Cristina Ríos y Dargo Killmar, Marina Alonso y Carlos Arteche, Elena Zúñiga y Diego Martín y Peñafiel... ahora Eleanor McKenna y Clifford Ellis, se quedan grabados en mi corazón y se han apropiado de un pedacito de mi alma...ahí donde guardo a esos personajes entrañables que me hacen vibrar.
¡Gracias querida Nieves por otra entrañable historia! 

"Laberinto del alma"... laberintos que nos llevan a "elegir".

"Muchas veces había pensado si las historias inconclusas lo eran de modo definitivo o si por el contrario regresaban en busca del final que por derecho les correspondía, para bien o para mal".

¿Quién no ha pensado alguna vez, en lo que habría sucedido si la historia con ese gran amor del pasado se hubiera logrado? ¿Quién no ha sentido que su alma vibra al escuchar una voz que le evoca un tiempo y un espacio que se creía perdido? ¿Quién de repente no añora esa parte de un ayer que cree que no completó su ciclo? ¿Quién no ha tenido la disyuntiva en su vida de elegir entre el deseo y la razón?

Eliseo Dumas, un viejo y queridísimo conocido, se topa con estas cuestiones, cuando de un momento a otro, una llamada de su madre le rompe el esquema perfecto que hasta ese momento era su vida. Él, un ser libre, dedicado al deporte, alpinista profesional y próximo a escalar el Manaslu, la octava montaña más alta del mundo, cambia de destino y de decisiones, al elegir estar junto a sus padres, en un momento crucial en que necesitan de su compañía y su apoyo.

En ese regreso, que le cambia los esquemas de su vida, se topa de nueva cuenta, con Ana Novak, quien fuera su gran amor dieciocho años atrás, y hermana de su mejor amigo Érik, muerto en una de sus tantas escaladas. Y es verla y sentir que todo ese pasado se le viene encima con recuerdos, con anhelos, con deseos no satisfechos y aún palpitantes. Es recordar el sabor de su boca y el olor de su pelo, pero sobre todo, es volver a ver esos “ojos color miel de mirada interminable”.

Pero también aparece en su vida, Martina Stewart, el brazo derecho de Franco, su padre, en la empresa. Con ella empieza una animadversión que no le permite sentirse pleno, hasta que deciden darse una tregua, simplemente por el bienestar de su padre. Y es darse el permiso para que la pasión los domine, cuando se presenta la encrucijada en la vida de Eliseo.

Ana también se encuentra en un dilema entre el querer y el deber. Entre la razón y el corazón. Entre lo que fue y lo que puede ser. Entre Eliseo y su familia.

Pero es la verdad del corazón, quien termina decidiendo. Y aquel gesto de eterno amor y generosidad desmedida que Eliseo tuvo para Lara Assai y Calixto Perseo, se le ve devuelto con el mismo sentimiento y el simbolismo de mil grullas de origami.

Los personajes secundarios, son de tal importancia y con historias tan bien estructuradas y elaboradas, que bien podrían ser protagonistas: Carolina y Álvaro, Sofía y Patricio, Pilar y Rodrigo, Lucas y Abi, y especialmente Franco y Ema, nos llevan a vivir entre lágrimas, sus vidas, sus dolores, sus miedos, sus pasiones, sus sueños más intensos, sus luchas, su odio, sus celos, pero también el amor, la entereza, la fuerza, la razón, la integridad y la paz hasta el último momento. Entretejiéndose sus vidas de una manera exacta, y estando cada uno en la vida del otro, en el momento justo que debía estar.

Son historias de vida, que de una u otra manera “te tocan”, porque las has vivido en primera persona o conoces a alguien pasando por lo mismo o similar. Es tener nervios, vivir emociones, sentir el dolor lacerante, es luchar por encontrar lo anhelado, el jamás darse por vencido a pesar de que todo indica que es imposible. Es la discordia del corazón con la cabeza. La entrega generosa y desinteresada. Es el amor a manos llenas, es el pasado queriendo tomar riendas en el presente, y es el futuro haciendo señales para que las cosas finalmente tomen el sendero que deben de tomar.

Con una pluma sublime, llena de poesía que plasma sentimientos. Con frases y momentos que cortan el aliento. Con la dosis exacta entre romance, erotismo, pasión, deseo, sueños, anhelos, que hacen mover las entrañas y estrujar los corazones.

Son tantas las emociones que se viven con esta historia.

Son tantas las interrogantes que surgen al leerlo. Tantos  los recuerdos que en tropel se vienen a la cabeza en diferentes situaciones que se están leyendo. Es un traer al presente, tantos momentos del pasado que se creían enterrados.

Es sentirte en muchos, muchísimos momentos Ana Novak, en otros más Martina. Es revivir con lágrimas la historia de Carolina. Es amar a Franco y a Ema como a unos padres.

Pero sobre todo, "Laberinto del alma" es una historia que habla de la importancia de saber "Elegir"... para bien o para mal.

Personalmente, la mejor historia de Laura. La más conmovedora, la que revuelve más sentimientos y te hace sentir vulnerable.

Es de esas historias que llegan, y llegan para quedarse en el alma, liberando al mismo tiempo esos laberintos en los que quizá se haya caído.

¡Gracias querida Laura por este libro!

Gracias por crearle su historia a Eliseo, la merecía con creces. 

Gracias por Ana Novak, por su integridad y su mirada interminable. 

Y gracias por darle vida a Franco, ese padre amoroso, inteligente, sabio, íntegro, luchador, y fiel a sí mismo hasta el último momento.

Gracias por dedicarme un espacio en tus agradecimientos, que ahora ocupan un espacio eterno en mi alma.

Gracias por el abrazo, las miradas, los sueños compartidos, los mensajes diarios, por el infinito que nos une…y por todo lo que venga.

“No hay riesgo de olvido”.