"Jardín de invierno"...una historia de supervivencia que duele...

"Te asombraría lo que es capaz de soportar el corazón humano".

Anya Whitson era una mujer rara.Extraña desde el ángulo que se le mirara. Siempre seria, ajena, lejana. Pareciendo estar siempre enojada. Nada afectuosa ni cariñosa con sus dos hijas: Meredith y Nina. Retraída, y sí, triste... Anya era una mujer completamente triste.

Sólo se portaba afectuosa con su esposo Evan, gran bastión de la familia y ancla de estas 3 mujeres.

El único acercamiento que había tenido con ellas, sus hijas, había sido a través de los cuentos contados por las noches, pero eso también había terminado.

Un suceso definitivo marca a estas mujeres, que de repente se sienten solas y a la deriva, y que de golpe comprenden que desde ese momento en adelante, sólo serán las tres.

La promesa de obligar a su madre, Anya, a que les contara completo el cuento de "La campesina y el príncipe" hasta el final, es lo que hace que exista un acercamiento entre ellas.

Y es así, como noche tras noche, con la condición de estar en una total oscuridad, sin interrupciones ni preguntas, que Anya empieza un relato, que más que un cuento, es una historia desgarradora de amor, de vida, de guerra, de muerte, de hambre, de frío, y de un infinito dolor.

Con su cuento nos remonta a un Leningrado en 1941, durante el asedio de los nazis a esta ciudad rusa. Conoceremos a Vera, a Sasha, sus hijos y a la abuela materna.

Nos acercamos a vivir junto a una familia que se aferra a mantenerse unida. Un esposo y padre que debe marchar al frente. Una esposa y madre que debe seguir trabajando para no perder las mínimas raciones de comida que se les otorga a cada uno. Un invierno cruel, el más lacerante y duro hasta esas fechas. Un frío que ni poniéndote toda la ropa que poseías, podía abrigar en algo tu cuerpo. El hambre que no se acaba con nada, que no llena, que no nutre... que va menguando con las pocas fuerzas, con las ganas, con el ánimo, con las vidas.

Unos nazis crueles, malditos, sin corazón ni sentimientos. Que lo único que anhelaban, era borrar a Leningrado del mapa.

Y una familia que más que vivir, trata de sobrevivir, aferrándose a la nada.

Es un aprender a vivir bajo las bombas y junto a los muertos. Y es no poder rendirte y dejarte caer, porque has hecho una promesa.

"Jardín de invierno" es un libro emocionalmente duro, cruel, que te duele al leerlo.

Al principio no entendía la actitud de Anya, esa frialdad, esa falta de amor... Pero en tanto se avanza en la historia, y lees el cuento que ella les narra a sus hijas, ya adultas, es que todo cobra sentido...¡Y duele aún más!

"¿Cómo había podido llevar dentro ese dolor tanto tiempo? ¿Cómo alguien habría podido sobrevivir a todo aquello?".

Pero también es una historia de amor, de perdón, de segundas oportunidades. De finalmente reconocerse internamente y reinventarse a partir de ese conocimiento.

Me sigue sorprendiendo en demasía las atrocidades cometidas por los nazis en la Segunda Guerra Mundial. El asedio a Leningrado fue de una crueldad extrema, no hay calificativo 

que lo pueda describir.

Una historia maravillosamente bien contada, con personajes cincelados a la perfección y que se te meten en el alma... ¡Y un final que sorprende, descoloca y conmueve!

Es impresionante la capacidad de la escritora, Kristin Hannah, para recrear con tal atino cada una de las partes de esta historia.

Y es así como nos vemos por momentos en Estados Unidos en el año 2000, y con la misma convicción somos parte del frío y hambriento Leningrado en el 41, tratándonos de aferrar a la vida.

Sin duda alguna, Kristin Hannah, se convierte en una de mis escritoras favoritas. Cada historia suya que he leído, ¡Me ha tocado el alma!

¡¡Totalmente recomendado!!

Mis 10 mejores lecturas del 2017

No soy ninguna crítica de libros y escritoras, pero sí me considero una gran lectora, que ama y disfruta prácticamente todo lo que lee.
Anualmente he venido realizando mi top 10 de los libros leídos en los años que han pasado, por lo tanto ahora toca hacer mi recuento de lo leído en el 2017.
Con pesar confieso que en el pasar de los años, he bajado el ritmo de mi lectura. De 52 libros que leí en el 2014, este pasado año apenas alcancé a leer 30. Tengo la esperanza que este 2018, me haga tener un ritmo promedio de al menos 3 libros mensuales, para así terminar con un total de 36... si son más, saltaré de alegría.

Antes de empezar con mi listado, quiero agradecer a todos los escritores cuyos libros cayeron en mis manos y tuve el inmenso placer de leer. Sepan que me llenaron de momentos inolvidables y muy placenteros. 
No tuve malas lecturas, simplemente unos me gustaron más que otros.
Aquellos libros que se clavaron en mi alma y que siempre llevaré en mi corazón, son los que conforman mi top 10 del 2017...
Y aquí van:

1.- Meretrice de Lola P. Nieva.
2.- Jardín de invierno de Kristin Hannah.
3.- El baile de las luciérnagas de Kristin Hannah.
4.- Los ritos del agua de Eva García Sáenz de Urturi.
5.- Cartas a un amor perdido de Iona Grey.
6.- Acero bajo la piel de María José Tirado.
7.- La Dama del Paso de Marisa Sicilia.
8.- Un ángel en la oscuridad de María Laura Gambero.
9.- Amores eternos de Kristin Hannah.
10.- Nacida bajo el fuego de aries de Florencia Bonelli.

Destaco a la escritora Kristin Hannah, que de mis 10 libros favoritos, 3 son de su autoría, convirtiéndose así en una de mis grandes favoritas.

Ojalá la vida me siga brindando este hermosísimo y bello placer, y pueda seguir leyendo por siempre.

"La Dama del Paso"... una historia épica para recordar.

“Recordó las palabras de Unna. Una elección.

No, no lo perdería.

No renunciaría a aquello que amaba”.

Ella es hermosa, temperamental, solitaria, orgullosa, valiente y distante, Arianne habitaba el castillo de Svatge junto a su familia, quienes eran los encargados de custodiar el Paso,  único camino en muchas millas sobre el Taihne, el río que dividía en dos al reino de Ilithya. Sin el afecto de su padre y de sus dos hermanos, permanece recluida en su habitación por no aceptar compromiso alguno que la haga contraer nupcias a sus ya 21 años. Nunca ha aceptado que decidan por ella, y menos vivir a la sombra y mandato de un hombre, cualquiera que éste sea.

Cuando el último señor de Lander es asesinado, se cierne sobre el reino una atmósfera de guerra, buscando justicia. Y es por estar razón que Arianne conoce a Bernard de Brugge, y a Derreck Cranagh, aunque en diferentes circunstancias.

Cuando Derreck llega con su ejército a apoderarse del castillo, todo cambia en la vida para Lady Arianne. Todo lo conocido desaparece, y ella queda a merced de un hombre deseoso de desposarla, por el simple anhelo de convertirse en “el señor y amo del Paso”…  pero él no tenía en cuenta que ella era un hueso muy difícil de roer, y en nada semejaba a las mujeres de esa época, obedientes y sumisas.

Sus enfrentamientos son épicos. Ambos con un carácter férreo, sin deseos de dar su brazo a torcer, ni de aceptar voluntades ajenas, y sin ánimos de ceder para que el otro también condescendiera  de alguna manera. Pero a pesar de la guerra de palabras diarias, y de los insultos proferidos, hay una extraña conexión entre ellos. Empiezan a disfrutar de sus peleas, de las palabras dichas y de los silencios impuestos, de las miradas a escondidas y de las directas. De las sonrisas a medias, y las risas plenas.

Comprenderemos que sus miedos, sus acciones, sus formas de ser, son simples consecuencias de dolores guardados, de acontecimientos pasados que los han marcado en lo más profundo, y que no les permiten doblegarse ante nada, ni nadie. Nos meteremos en sus pieles, y vibraremos al ritmo de sus corazones.

Con una bellísima ambientación que nos permite habitar y deambular por el Castillo. Sintiendo el frío de esos grandes muros, y el calor de las pasiones desatadas entre ellos. Nos vemos de pie ante la ventana de Arianne, observando los acontecimientos que se suceden en los patios y tras las grandes murallas que los defienden del peligro. Y podemos sentir las miradas generadas cuando nuestra presencia irrumpe en cualquier espacio.

Una hermosa historia épica, llena de aventura, de peligros, de guerra, de traiciones, de secretos, pero ante todo, de mucho amor. Un amor que se crece ante la presencia constante y la adversidad. Un amor que prospera en un ambiente lúgubre, y que logra florecer a pesar de lo árido del terreno.

Una novela en la cual no hay nada escrito, y que cuando se piensa que ya está todo dicho, nuevos acontecimientos dan vuelco a la historia y a nuestro corazón. Y con personajes secundarios cincelados, que la enriquecen y la hacen ser más interesante. Especialmente el viejo y siempre fiel Harald, que se logra colar también en nuestro corazón.

Derreck y Arianne, con personalidades de fuego, se llegan a meter en el alma.
Y sí, los voy a extrañar...
Un verdadero placer haber leído esta historia.

Un mayor placer haber conocido a su escritora, la dulce Marisa Sicilia.

“Un ángel en la oscuridad… iluminándolo todo”.

“Amarla era tocar el cielo con las manos; era estar en la gloria, despierto y lúcido, Amarla era sentir que la vida le daba la oportunidad de redimirse y de mostrarle al mundo que él podía hacer las cosas bien”.

Mirko Milosevic nunca ha tenido nada fácil. Desde niño, en su vida, sólo ha habido oscuridad. Sufrió ausencias importantes, y la falta de un apego amoroso que reconfortara su corazón atormentado.
Vinculado a gente miserable, quienes lo seducen al mundo de las drogas, y desde muy joven se ve sumergido en ese “inframundo”.
Una gran deuda adquirida con un mafioso de la peor calaña apodado “Candado”, lo hace actuar de la peor manera imaginada y contra una persona inocente y ajena a toda aquella podredumbre… pero no hacerlo, implicaba una muerte segura.
Cuando sus ojos se fijan en Gimena Rauch, sabe que es la elegida. Y es ella con quien salda esa deuda que debía.

Pasan los años, mucho tiempo y muchas situaciones han acontecido. Gime está por regresar a Buenos Aires, después de 8 años viviendo en Madrid, a la boda de Mariana San Martín, una de sus mejores amigas, y a supervisar el funcionamiento de la Editorial Blooming. Ya instalada en Argentina, se empieza a interesar cada día más en las actividades de la Editorial, específicamente en la revista cultural, a la cual tienen abandonada y rezagada como un simple folletín.
Y es allí donde Mirko, quien funge como fotógrafo, la descubre nuevamente. Es fijar de nuevo su mirada en Gimena, y recordar toda esa luz y voracidad que compartieron en un breve lapso del pasado. Ella parece no recordar nada, ni a él. Mirko la tiene más que presente, y por más que decide estar lejos de ella por su propia seguridad, las circunstancias, el trabajo y el destino parecen empeñados en acercarlos cada vez que es posible. Gime es como una luciérnaga que emana una poderosa luz para iluminar la vida de Mirko, y sacarlo de su oscuridad.

No es perfecta, ni tiene la vida fácil a pesar de su posición económica. Carga sobre sí un hecho de su pasado que le causa infinita tristeza, que no ha podido superar, y que la aleja de sus seres amados.

El camino para el amor de Mirko y Gimena no es sencillo. Él tiene un pasado muy oscuro que se empeña en acabar con el presente luminoso que la vida le muestra al lado de Gimena.

Conspiraciones, mentiras, muerte, traición, droga, prostitución… son algunos de los enormes problemas a los que se verán enfrentados. Pero a pesar de lo turbio que se presentan las cosas, ella cree en Mirko, y en las segundas oportunidades que todos en algún momento llegamos a merecer. No sólo le tiende la mano y pone en riesgo su vida, sino que le entrega su amor sin condiciones, aún sin saber qué pasará y si juntos son tan fuertes para lograr superarlo todo.

Hermoso encontrarnos nuevamente con el clan de las amigas de Gimena, viejas y queridas conocidas, Lara Galantes, Carola Herrera y Mariana San Martín, así como sus parejas: Andrés Puentes Jaume, Javier Estrada y Miguel Torino… quienes a pesar del amor que sienten por su amiga, no dejan de dudar y de temer de su relación con Mirko. Todos, menos Javier, que cree, confía y ayuda, y se comporta como un caballero y como una roca de quien Gimena y Mirko pueden sostenerse.

Leí esta historia con grandes expectativas por los adelantos que su autora nos regalaba y porque he amado cada una de sus 3 anteriores novelas.
Si bien es cierto que han sido especiales, bien delineadas, con personajes fuertes y entrañables e historias hermosas...nada me preparó lo suficiente para este libro.
El más oscuro, el que nos habla de un mundo de podredumbre, de traiciones y mentiras... y de como una persona cargada de luz puede iluminar una vida vacía y carente de sentido, y llenar un presente, vislumbrar el futuro prometedor, sin olvidar lo negro del pasado, para nunca más caer en él.

La historia de Mirko y Gimena, gusta, intriga, angustia y emociona por igual.
Ha sido un placer leer esta historia y ver el crecimiento de su escritora, mi queridísima María Laura.

Decirte que te has superado, es quedarse corta... Definitivamente, tu mejor historia.

"Nacida bajo el fuego de Aries"... tan pasionalmente ariano...

“-Era un cintillo con la forma del símbolo del infinito; como el que tenía tatuado en el antebrazo izquierdo, relleno de pequeños brillantes engarzados. Era de una simpleza que acentuaba su perfección y simbolismo”.

Bárbara Degèner  es muy joven, pero ya tiene un pasado “salvaje” que la ha marcado y segregado de sus compañeros de Escuela. Sabe que está pagando lo que le hizo a Camila Pérez Gaona un año atrás, y lo soporta con aparente entereza, aunque por dentro su corazón sufre. El único amigo que sigue a su lado, a pesar de todo, es Sebastián Gálvez.

Se refugia en Rita, su preceptora de 3er. Año y astróloga, quien la sumerge en ese mundo con el fin de entenderse a sí misma, y comprender lo que sucede a su alrededor.

Un día, así de la nada se presenta ante ella Sergio Rodrigo Dante Collantonio, “cordobés y pirata”, y la vida cobra otra tonalidad para esta "ariana", bella e impetuosa. Él, un “libriano” carismático, sencillo y sincero, sin maldad, ni doble cara. Amante del fútbol  y jugador profesional del mismo. Un protagonista que cumple los cánones de la perfección. Pero necesita ayuda con sus estudios, y requiere que sea Bárbara quien lo socorra en esa misión. La verdad es que dentro de esa petición, anida el deseo de estar junto a ella el mayor tiempo posible.

Complicaciones graves en la vida de Bárbara, hace que su presente dé un giro de 180°, y deba mudarse a casa de la abuela de Collantonio, generando con ello problemas extra, agregados a los que ya tenía con su madre, y con Néstor su “padrastro”. Pero también allí descubre el verdadero significado de “pertenencia”, y sentirse amada incondicionalmente por la familia de su novio, en especial de esa maravillosa “Nonna”, -también ariana-, entregada y defensora, a quien adopta como propia.

Barbaruzza cambia, ya no es la misma. Al sentirse útil y especial para alguien, su vida toma un sentido diferente, y se da cuenta de lo valiosa que es, y lo mucho que llena al alma, el “darse” y el hacer felices a los demás.

Como en toda pareja de jóvenes, hay celos, problemas, dudas y temores… pero nada que no pueda solucionarse hablando, y comprendiéndose en su ser y actuar… pero sobre todas las cosas, confiando y creyendo el uno en el otro.

Un amor verdadero, a pesar de sus cortas edades, que se ve en ocasiones superado por la problemática a vivir en diferentes momentos y situaciones. Conflictos actuales como el acoso sexual, las drogas, padres divorciados y vueltos a casar, trastornos psiquiátricos, y las mentiras ocultas que tarde o temprano aflorarán para cambiar o modificar el presente. Enmarcado en la magia e intensidad de la astrología.

Una historia juvenil que tiene mucho para enseñar a los adultos en las situaciones que plantea, y que son el pan diario en muchos lugares del mundo. Un relato de amor entre dos jóvenes, que crecen y maduran amándose y apoyándose en todo momento, siendo sostén y bastión cada uno por igual.

¡Qué maestría que tiene Flor para bordar sus personajes, para imprimirles esa esencia tan propia! En pensar tan bien en gestos, maneras de sonreír, caminar, mirar y hasta en los perfumes que utilizan.

En tantas acciones, tan compenetrada en lo ariana que soy como Barbaruzza. En ser tan impulsiva y hacer las cosas, muchas veces, sin pensarlo... o en abrir la boca de más, y a veces lastimar sin desearlo. Pero sobre todo, en la intensidad de los sentimientos a flor de piel.

Un Bonelli tan Bonelli, que se respira a Flor desde las primeras páginas.

Un #Aries tan ariano, que lo sentí directito y en el alma. 
¡Gracias Flor por esta historia!
Por el regalo, la dedicatoria, pero sobre todas las cosas, y como siempre te lo digo...
¡Gracias por existir!

Bárbara y Sergio se quedan por siempre en mi corazón… 

"Cartas a un amor perdido"...y el verdadero significado del "Para siempre".

"-Si no hay más...Si estos tres días son todo lo que tenemos..., quiero que sepas que han sido bastante. Felicidad suficiente para alimentar toda una vida".

En la actualidad, año 2011...Jess corre, escapa, huye de alguien. Encuentra refugio en una casa abandonada. Se encuentra sola, totalmente sola, pero segura.

Morando ahí, es que llega una carta dirigida a Stella Thorne. Una carta de lejos, de un amor perdido, en otro tiempo y espacio. De alguien que prometió amarla para siempre...pero ese "para siempre" está llegando a su fin.

Intrigada, se pone a buscar pistas, algún indicio que la lleve a saber quién es y dónde se encuentra esa mujer. 

Y buscando es que encuentra una caja con muchísimas cartas escritas para Stella, hace 70 años...en 1943, en un Londres sumergido en la Segunda Guerra... y sí, todas esas cartas tienen el mismo remitente, el mismo hombre que le acaba de escribir: Dan Rosinski.

Así, de esta manera y a través de las muchas cartas que Dan le escribió a Stella, es que nos vemos sumergidos en su historia. En esa maravillosa historia de amor, que data de 70 años atrás.

Ella una huérfana que con el tiempo se casa con el reverendo Charles Thorne. Un hombre de Dios, raro y tan frío y alejado de ella, como si de un témpano se tratara. Y que esconde grandes secretos.

En las ruinas de una iglesia, en ese Londres bombardeado es que los caminos de Stella y Dan se cruzan, para cambiarles la vida a ambos. Una esposa frustrada, y un piloto norteamericano, convergen en un momento, que se hace crucial para sus vidas. Surge de esta forma un amor tan grande, una pasión que no les cabía en el pecho, y un camino empedrado y lleno de obstáculos para lograr el fin deseado.

En el presente, Jess se moviliza, indaga, juega a unir ese rompecabezas que la haga saber dónde encontrar a Stella, si es que aún se encuentra con vida.

Will aparece, y quien podría haber sido su verdugo, se convierte en su cómplice y "buscador" de Stella. Mueven cielo, mar y tierra, para al menos lograr conseguir una pista.

Y sin imaginarlo, mientras dejaban de pensar en ellos mismos, y buscan encontrar la felicidad que Dan anhelaba con Stella... Jess y Will encuentran su camino. Despejan su horizonte, al tratar de ayudar a alguien más.

Mails de Jess a Dan, secretos desvelados,rastreos impetuosos, amistades entrañables, sorpresas que cambian el entorno y el futuro... Y amor, muchísimo amor a través de los años... de muchísimos años de amar, de soñar, de anhelar... y finalmente, de esperar.

Con el marco de la Segunda Guerra Mundial, nos sumergimos en dos historias paralelas, separadas por 70 años, y unidas por medio de unas cartas de amor.

Cuatro personajes que se meten en el alma: Stella, Dan, Jess y Will.

Y como cierre, un epílogo que alegra, mueve y conmueve hasta las lágrimas.

Una bellísima historia que se lee de manera sencilla, que se hace parte de uno mismo, y que se vive a flor de piel con todos los sentidos.

Un libro de Iona Grey que estoy segura, recordaré por siempre.

"Acero bajo piel"...y un corazón de oro.

“<< Nunca olvidéis lo que habéis visto. Vosotros sois como el águila y el halcón, si os atáis el uno al otro, aunque lo hagáis por amor, no solo viviréis arrastrándoos, sino que además, tarde o temprano,  empezaréis a lastimaros el uno al otro. Si queréis  que el amor perdure, volad juntos, pero jamás atados por miedo a perderos. Si el amor es verdadero, se torna eterno e infinito sin promesa, porque ya el amor en sí es una promesa de vida>>”.

Una noche, un bar, una hermosa pelirroja, un indio tremendamente atractivo. Miradas cargadas de intención, sonrisas… y nada vuelve a ser lo mismo, ni para Nicole Howard, ni para Sean Redcloud. Cuando sus ojos se descubren… sus corazones laten y sus cuerpos vibran a ritmo batiente.

Todo parece idílico, aunque no sencillo. Él no tiene nada, solamente es un indio mitad sioux, mitad cherokee, Marine y próximo a ser un SEAL. Ella es hija de un gran empresario, dueño de una de las farmacéuticas más grandes e importantes de Estados Unidos. Sus mundos no pueden ser más disímiles, pero el amor que empieza a nacer entre ellos, logra lo que parecía imposible.

Pero en la vida, no todo lo que brilla es oro, ya que al pasar los años, Sean decide perderla, para de esta manera, protegerla.

La distancia y el tiempo, sólo sirven para disfrazar el dolor, pero la herida sigue ahí, latente y sangrante.

Cuatro años después, y ya siendo un miembro del comando Alfa del Team Six de los SEAL, se entera que Jeff Howard, su exsuegro, ha sufrido un coma diabético y se encuentra muy grave en el hospital. Su sentido de responsabilidad y el profundo amor por Nicole, escondido tras ese armazón de acero con el que trata de cubrir su corazón, lo hace acudir a ver cómo se encuentra la situación y ver qué fue lo que sucedió en realidad.

Una próxima boda, un posible intento de asesinato, robo de material confidencial, anónimos amenazantes y un nuevo medicamento que podría cambiar la vida de muchas personas, ponen a Nicole en el ojo del huracán.

Y por esa necesidad de huir, vuelven a los orígenes, a ese lugar, con esa gente que con el simple hecho de existir, brindan serenidad y paz a sus almas.

La cercanía, la convivencia, las miradas, incluso los celos, cambian sus realidades, se sensibilizan sus corazones y la verdad toma la voz cantante.

Y al haber tanto, pero tanto amor, bajan las guardias, se vuelven vulnerables y el peligro los acecha.

Secretos, mentiras, intrigas y un entramado de espionaje en las grandes empresas farmacéuticas, conforman un balance perfecto con esta idílica historia de amor.

Una novela interesante y muy bien delineada, con personajes cincelados y momentos que se sienten y se viven con los cinco sentidos.

Aunado a “secundarios” entrañables y simpáticos como la adorable abuela Talulah, y Pequeña Estrella con su desenfreno y su boca suelta, que dan el momento cómico y chispeante que hace crecer la historia. Y con un epílogo que cimbra, remueve el alma y hace derramar más de una lágrima.

Mención aparte merece el protagonista masculino, Sean Redcloud… fuerte como el que más, rudo, impertérrito, íntegro y con un corazón de oro. Dispuesto a darlo todo por su amor, incluso su propia felicidad y la vida.

No pensé que podría gustarme más que "Corazones de acero"... pero sí fue posible. 
Sean se me metió en el alma y ahí se quedará por siempre... Desde ya forma parte de mi top 10 de personajes literarios masculinos favoritos.

María José Tirado… ¡Qué pedazo de historia!